Proyecto Desarrollo El Soldado (PDES): Extensión de vida útil de la operación e incorporación de nuevas tecnologías en la faena minera utilizando áreas existentes

El “Proyecto Desarrollo El Soldado (PDES)” es una iniciativa de continuidad operacional de la faena minera El Soldado, ubicada en la comuna de Nogales, Región de Valparaíso. Su objetivo es extender la vida útil de la mina por un periodo de 23,5 años, lo que permitirá mantener las operaciones hasta aproximadamente el año 2045.

Los componentes principales del proyecto son:

·           Extracción de mineral: Se proyecta la explotación de nuevas fases del rajo abierto (Fases 6S, 6N y 7) y la reapertura de la mina subterránea, con una tasa de producción reducida a 6 millones de toneladas anuales.

·         Gestión de relaves y estériles: El proyecto incorpora nuevas tecnologías para un manejo más sustentable de los residuos mineros, incluyendo una Planta de Clasificación y Espesado de Relaves.

·         Uso de áreas existentes: Se prioriza la utilización de terrenos ya intervenidos por la actividad minera histórica para habilitar nuevos depósitos de relaves (denominados Los Quilos, In Pit Fase 5 e In Pit Fase 7) y ampliar los botaderos de roca estéril ya existentes (El Carmen, San José y El Sauce).

·         Infraestructura de apoyo: Se contempla la optimización de los sistemas de transporte de mineral y la reutilización de la planta de procesos y pozos de extracción de agua ya autorizados, buscando reducir la necesidad de intervenir nuevas superficies.

El proyecto se divide cronológicamente en tres fases: una etapa de construcción de 18 meses, una fase de operación de 16 años y una etapa de cierre de 6 años.

Se enmarca en el Literal i) del artículo 10 de la Ley N° 19.300 y en el Literal i.1) del artículo 3 del Reglamento del SEIA (RSEIA). Esta categoría aplica a proyectos de desarrollo minero cuya capacidad de extracción de mineral es superior a las cinco mil toneladas mensuales (5.000 t/mes). Además, se identifica el Literal i.3) del artículo 3 del RSEIA, el cual se refiere a proyectos de disposición de residuos masivos mineros y estériles. Esto aplica debido a que el proyecto contempla la utilización de áreas para el depósito de relaves y la ampliación de botaderos de roca estéril resultantes de la operación.

Cabe destacar que el Proyecto ingresa al sistema como una modificación de un proyecto existente (la faena "Mina El Soldado"), ya que sus obras y acciones alteran sustantivamente la extensión, magnitud o duración de los impactos ambientales previamente evaluados en sus Resoluciones de Calificación Ambiental (RCA) vigentes.

El Proyecto tiene una vida útil total estimada de 23,5 años, considerando todas sus fases desde el inicio de la construcción hasta el término definitivo de sus actividades. Este periodo se desglosa cronológicamente de la siguiente manera:

·         Fase de Construcción: Tendrá una duración de 18 meses (1,5 años), con un hito de inicio estimado para el segundo semestre del año 2028.

·         Fase de Operación: Se proyecta por un periodo de 16 años, iniciando estimadamente en enero de 2030 y extendiéndose hasta diciembre de 2045. Esta fase se divide en dos ciclos productivos de aproximadamente 8 años cada uno.

·         Fase de Cierre: Contempla una duración de 6 años, comenzando en enero de 2046 y finalizando en diciembre de 2051 con el término de los monitoreos y el cierre de los accesos a la faena.

Las partes, acciones y obras físicas que contempla Proyecto se ubica en la V Región de Valparaíso, Provincia de Quillota, en la comuna de Nogales, a una distancia aproximada de 6 km de la Ruta 5, al noreste de la localidad de El Melón.

Figura 1. Ubicación política-administrativa del Proyecto.

Fuente: Figura C1-14, Capítulo 1 del EIA, p. 57.

Fuente: Elaboración propia en base a Anexo C1-2 Cartografía digital, KMZ, Layout del Proyecto PDES 05-05.kmz

1. Obras Temporales

Son instalaciones provisorias necesarias únicamente para brindar apoyo durante la etapa de construcción (18 meses). Una vez finalizada esta fase, serán desmanteladas y retiradas.

• Área Mina: No contempla obras temporales, ya que las instalaciones de apoyo en este sector se consideran permanentes desde el inicio.

• Área Planta:

  • Acopio de materiales: Sectores delimitados para el almacenamiento de insumos de construcción.

  • Instalaciones de apoyo: Incluye una garita tipo contenedor, baños químicos y una Planta de Tratamiento de Aguas Servidas (PTAS) provisoria.

• Obras Lineales:

  • Frente de trabajo móvil: Instalaciones que se desplazan a medida que avanzan las obras de caminos o ductos, contando con señalética y cajas de herramientas.

2. Obras Permanentes

Corresponden a las instalaciones principales que operarán durante los 16 años de la fase de explotación y procesamiento.

• Área Mina (Extracción y Acopio):

  • Rajo Abierto: Explotación de las nuevas Fases 6S, 6N y 7.

  • Mina Subterránea: Reapertura y rehabilitación de túneles existentes para la extracción de mineral.

  • Piques de Traspaso (Ore-Pass): Construcción de ductos verticales para el movimiento de mineral desde la superficie a la mina subterránea.

  • Botaderos de Estéril: Ampliación de los botaderos El Carmen, San José y El Sauce, e incorporación del nuevo Botadero "In Pit" (dentro del rajo) Fase 6S-7.

  • Acopios de Mineral (Stockpiles): Ampliación de los sectores de acopio de mineral de alta y baja ley en el sector El Carmen.

  • Infraestructura de Apoyo Mina: Taller de mantención, barrio cívico e instalaciones en los portales de acceso a la mina subterránea.

• Área Planta (Procesamiento y Relaves):

  • Planta de Clasificación y Espesado de Relaves: Instalación de nueva tecnología para separar y espesar los residuos mineros, optimizando el uso del agua.

  • Depósitos de Relaves: Habilitación de nuevos sectores para el depósito de relaves denominados "Los Quilos", "Fase 5" e "In Pit Fase 7".

  • Sistema de Transporte de Relaves: Instalación de tuberías (lamaductos y relaveductos) y estaciones de bombeo para el traslado de los residuos hacia los depósitos.

  • Instalaciones complementarias: Stockpile de escorias, piscinas de emergencia, salas eléctricas y subestación móvil.

II.        Efectos, características o circunstancias del artículo 11 de la ley N° 19.300 y de los

artículos 5 al 10 del RSEIA, que genera el proyecto o actividad.

De acuerdo con la evaluación realizada por el titular, el proyecto genera impactos significativos en dos de los seis literales que establece la ley, lo que justifica su ingreso como un EIA. Los efectos identificados son:

·         Literal b) Efectos adversos significativos sobre la cantidad y calidad de los recursos naturales renovables (Artículo 6 del RSEIA): El proyecto prevé la intervención y pérdida de formaciones vegetacionales nativas (plantas) y la afectación de hábitats de animales silvestres que pueden alterar la diversidad biológica de la zona. Esto ocurrirá principalmente por el despeje de terreno necesario para las obras en las fases de construcción y operación.

·         Literal d) Localización en o próxima a poblaciones, recursos y áreas protegidas, sitios prioritarios para la conservación, humedales protegidos y glaciares (Artículo 8 del RSEIA): Se identifica una susceptibilidad de afectación debido a que parte de las obras se localizan dentro o cerca del Sitio Prioritario para la Conservación de la Biodiversidad "Cordillera El Melón". El proyecto afectará recursos protegidos en este sector durante sus fases de construcción y operación.

Justificación de inexistencia de otros efectos significativos: Respecto a los demás criterios de la ley, el titular presentó antecedentes para descartar su significancia:

·         Salud de la población (Art. 5): Se descartó riesgo significativo ya que las emisiones de polvo y ruido no alterarán sustancialmente la condición actual del entorno.

·         Sistemas de vida y costumbres de grupos humanos (Art. 7): Se concluyó que no hay impactos significativos, incluyendo el análisis sobre la Comunidad Indígena Diaguita Araya Araya, cuyos impactos por polvo (MPS) fueron calificados de jerarquía baja.

·         Valor paisajístico o turístico (Art. 9): Se determinó que el proyecto no alterará de forma significativa los atributos visuales o turísticos de la zona.

·         Patrimonio cultural (Art. 10): Se descartó la alteración significativa de monumentos o sitios con valor histórico o arqueológico.

El Proyecto ha identificado impactos significativos principalmente sobre los componentes de Flora y Vegetación (Plantas) y Animales Silvestres (Fauna), debido a la pérdida de vegetación nativa y hábitats durante las fases de construcción y operación. Para hacerse cargo de estos efectos, el titular propone un Plan de Medidas de Mitigación y Compensación que sigue la jerarquía ambiental establecida en la normativa.

Las medidas principales son:

1. Medida de Compensación: Área de Protección Quebrada El Gallo (MC-BIO-1)

Es la medida central del proyecto para compensar la pérdida de biodiversidad.

·         Objetivo: Crear y gestionar un área de protección permanente para compensar la pérdida de formaciones vegetacionales nativas, bosque nativo de preservación y hábitat de fauna silvestre.

·         Ubicación: Se implementará en un sector de la Quebrada El Gallo (dentro del predio de la minera), abarcando 451,33 hectáreas ubicadas íntegramente dentro del Sitio Prioritario Cordillera El Melón.

·         Acciones de Preservación:

o    Programa de control de especies exóticas invasoras (como zarzamora y aromo en plantas; ratas, conejos y sapos africanos en fauna).

o    Instalación de un cerco perimetral para exclusión de ganado mayor.

o    Rescate de material genético y estudios de investigación sobre especies amenazadas como el Belloto del Norte, Olivillo y Patagua.

·         Acciones de Restauración:

o    Plan de enriquecimiento: Plantación gradual de especies arbóreas y arbustivas nativas para mejorar la cobertura vegetal.

o    Creación de microhábitats: Instalación de refugios para fauna, como cajas nido para búhos, refugios para murciélagos y "hoteles" de insectos.

2. Medida de Mitigación: Rescate y Relocalización de Fauna (MM-AS-4)

Esta medida se enfoca en proteger directamente a los ejemplares de animales con poca capacidad de movimiento.

·         Objetivo: Evitar o disminuir la pérdida de ejemplares de fauna silvestre vertebrada de baja movilidad (principalmente reptiles y micromamíferos).

·         Descripción: Antes de iniciar cualquier movimiento de tierra, especialistas realizarán campañas de captura manual o con trampas de individuos que se encuentren en el área de las obras.

·         Destino: Los animales rescatados serán trasladados y liberados en áreas aledañas que cuenten con condiciones de hábitat similares, asegurando su supervivencia fuera del área de intervención del Proyecto.

IV.        Eventuales situaciones de riesgo o contingencia que serán abordadas por un plan de

prevención de contingencias y emergencias.

El Proyecto cuenta con un Plan de Prevención de Contingencias y un Plan de Emergencias detallados en el Capítulo 8 del EIA. Estos instrumentos tienen como objetivo identificar y gestionar situaciones excepcionales que no corresponden al funcionamiento normal de la faena, pero que eventualmente podrían afectar al medio ambiente o a la población vecina. Estos planes incorporan además un análisis de cómo el cambio climático puede potenciar estos riesgos.

Los riesgos identificados se dividen en dos categorías principales:

1. Riesgos de Origen Antrópico (Operacionales)

Corresponden a eventos derivados de la actividad humana o el funcionamiento de la mina:

·         Incendios: Posibilidad de incendios dentro de las instalaciones industriales o incendios forestales en áreas colindantes provocados accidentalmente por la operación.

·         Accidentes en el Transporte: Riesgos asociados al traslado de sustancias peligrosas, combustibles o residuos en rutas internas y caminos públicos.

·         Derrames de Sustancias: Vertidos accidentales de aceites, químicos o residuos peligrosos en el suelo o cursos de agua durante su manipulación.

·         Fallas en el Sistema de Relaves y Aguas: Rotura de tuberías de transporte de relaves o de agua recuperada, así como fallas en el tratamiento de aguas servidas o en el manejo de aguas de contacto de la mina.

·         Inestabilidad de Estructuras: Riesgo de derrumbe de taludes en los botaderos de estéril, depósitos de relaves o pilas de acopio de mineral.

·         Impacto en Biodiversidad: Riesgo de atropello de animales silvestres o daños accidentales a la vegetación nativa.

2. Riesgos de Origen Natural

Situaciones derivadas de fenómenos de la naturaleza que pueden afectar la seguridad de la faena:

·         Eventos Sísmicos: Terremotos que puedan comprometer la estabilidad física de las obras mineras.

·         Remociones en Masa: Riesgo de aluviones, deslizamientos de tierra o caída de rocas, especialmente en zonas de alta pendiente.

·         Fenómenos Climáticos Extremos: Precipitaciones torrenciales excepcionales o tormentas eléctricas que superen las condiciones normales de diseño.

Estrategia de Respuesta

Para cada uno de estos riesgos, el plan contempla dos niveles de acción:

·         Prevención: Acciones para evitar que el riesgo ocurra, como mantenciones preventivas, diseño de ingeniería sismorresistente, monitoreo satelital de taludes (InSAR), capacitaciones obligatorias al personal y construcción de piscinas de emergencia y canales de contorno.

·         Emergencia: En caso de que el evento ocurra, se activan protocolos de control inmediato, brigadas especializadas, sistemas de alerta, evacuación de ser necesario y la comunicación obligatoria a las autoridades (como la SMA y SERNAGEOMIN) dentro de un plazo máximo de 24 horas.

1) El Proyecto identifica la aplicabilidad de los siguiente Permisos Ambientales Mixtos:

·         PAS 132: Permiso para hacer excavaciones de tipo arqueológico, antropológico y paleontológico.

·         PAS 135: Permiso para la construcción y operación de depósitos de relaves.

·         PAS 136: Permiso para establecer un botadero de estériles o acumulación de mineral.

·         PAS 137: Permiso para la aprobación del Plan de Cierre de una faena minera.

·         PAS 138: Permiso para la construcción, reparación, modificación y ampliación de cualquier obra destinada a la evacuación, tratamiento o disposición final de desagües y aguas servidas (asociado a las PTAS del proyecto).

·         PAS 139: Permiso para obras destinadas a la evacuación, tratamiento o disposición final de residuos industriales o mineros (asociado al lavado de maquinaria).

·         PAS 140: Permiso para la construcción y operación de sitios destinados al almacenamiento de residuos no peligrosos.

·         PAS 142: Permiso para todo sitio destinado al almacenamiento de residuos peligrosos (RESPEL).

·         PAS 146: Permiso para la caza o captura de ejemplares de animales de especies protegidas (asociado a la medida de rescate y relocalización de fauna).

·         PAS 148: Permiso para la corta de bosque nativo.

·         PAS 150: Permiso para la intervención de especies vegetales nativas clasificadas de conformidad con el artículo 37 de la Ley N° 19.300 que formen parte de un bosque nativo (asociado a las especies Guayacán y Naranjillo).

·         PAS 151: Permiso para la corta, destrucción o descepado de formaciones xerofíticas.

·         PAS 156: Permiso para efectuar modificaciones de cauce.

·         PAS 157: Permiso para efectuar obras de regularización o defensa de cauces naturales (asociado a canales de contorno y ampliación de botaderos).

·         PAS 160: Permiso para subdivisiones y construcciones fuera de los límites urbanos.

2) Otros Pronunciamientos Ambientales:

·         PAS 119: Permiso para realizar pesca de investigación (necesario para el monitoreo de ecosistemas acuáticos continentales).

El Proyecto contempla un total de 18 compromisos voluntarios principales, organizados por componente ambiental:

1. Calidad del Aire y Emisiones

• CAV-CA-01: Aplicación de supresor de polvo en caminos no pavimentados (para asegurar una eficiencia de abatimiento entre 90% y 95%).
• CAV-CA-02: Monitoreo de la Calidad del Aire.

2. Ruido y Vibraciones

• CAV-RU-01: Monitoreo de niveles de ruido.
• CAV-VI-01: Monitoreo de niveles de vibraciones (asociado a fases de construcción y cierre).

3. Recursos Hídricos y Ecosistemas Acuáticos

• CAV-CAS-01: Monitoreo de la calidad del agua superficial (en esteros El Sauce, El Gallo y diversas quebradas).
• CAV-HGCASUB-01: Monitoreo de la calidad de aguas subterráneas.
• CAV-EAC-01: Monitoreo de ecosistemas acuáticos continentales (seguimiento de fauna íctica y macroinvertebrados).

4. Biodiversidad y Áreas Protegidas

• CAV-AS-01: Monitoreo de fauna terrestre.
• CAV-AS-02: Monitoreo de ruido en los hábitats de relevancia para animales silvestres.
• CAV-APSP-01: Charlas de inducción a trabajadores sobre la biodiversidad presente en el Sitio Prioritario Cordillera El Melón.
• CAV-APSP-02: Instalación de carteles informativos sobre el valor de conservación del Sitio Prioritario Cordillera El Melón.

5. Patrimonio Cultural

• CAV-PCA-01: Charla de inducción sobre arqueología y patrimonio cultural para trabajadores.
• CAV-CPCP-01: Charlas de inducción sobre patrimonio cultural paleontológico.
• CAV-CPCP-02: Monitoreo paleontológico mensual durante movimientos de tierra.

6. Geología, Suelo y Estabilidad

• CAV-SU-01: Monitoreo de erosión por activación de procesos erosivos en áreas despejadas.
• CAV-GGR-01: Elaboración de informes de estabilidad física del muro en el depósito de relaves.

7. Medio Humano (Desarrollo Local)

• CAV-MH-01: Fomento a la contratación de mano de obra local de la comuna de Nogales.
• CAV-MH-02: Fomento y apoyo a proveedores locales de la comuna de Nogales.

Nota ciudadana: Varios de estos compromisos (específicamente aire, ruido, vibraciones y aguas) forman parte del Programa de Monitoreo Participativo, lo que permitirá a la comunidad realizar un seguimiento directo de estos indicadores a través de un Comité de Seguimiento Ambiental.

I.        Determinación y justificación del área de influencia y Línea de Base del proyecto o

actividad.

https://seia.sea.gob.cl/archivos/2026/05/05/Cap02_Area_Influencia.pdf

https://seia.sea.gob.cl/archivos/2026/04/30/304_Cap3_Linea_de_Base.pdf

V.         Descripción pormenorizada de aquellos Efectos, Características o Circunstancias del Artículo 11 de la Ley que dan origen a la necesidad de elaborar un Estudio de Impacto

Ambiental.

VII.        Plan de cumplimiento de la legislación ambiental aplicable (Normas y listado de

permisos sectoriales.

VIII.        Descripción de aquellos compromisos ambientales voluntarios, no exigidos por la

legislación vigente, que el titular del proyecto o actividad contempla realizar.